節分の日に豆をまく理由とは？

2月3日は『節分』。
窓を開けると「鬼は外～、福は内～！」と声が聞こえてきそうです。
子どもは楽しそうに豆まきをしています。
そして突然、「なんで豆をまくの？」と聞かれたら？！
きちんとこたえられるようにしておきたいですよね！
そこで今回は「節分」についてです。

節分とは「季節を分ける」つまり、「季節の変わり目」の前日のことです。
日本には春夏秋冬の四季があり、暦の上ではそれぞれの季節が始まる日を「立春」「立夏」「立秋」「立冬」といい、これらの前日を「節分」といいます。
日本では昔から立春は1年の始まりとして大事な日だったのです。
立春前日の節分は大切な節目の日で、今でいう大晦日にあたります。
新年に福を呼ぶために、邪気を払う様々な行事が行われるようになり、やがて節分といえばこの日をさすようになりました。

【どうして豆をまくの？】

昔、日本では中国から伝わった風習で「追儺（ついな）」という宮中行事が行われていました。（別名「鬼やらい」や「厄払い」ともいいます）
その行事のひとつである「豆打ち」が、今の豆まきとして伝わったようです。
「鬼は外」「福は内」と豆をまいて悪鬼を払い、また間口や窓にヒイラギにイワシの頭をさしたものを吊るして魔除けとしました。