かつおは年に2回旬があり、初夏に旬を迎えるものを「初かつお」と呼びます。
今回は、さっぱりとした赤身が魅力の初かつおをご紹介します。

【「初かつお」と「戻りかつお」では味が違う！】

出回り時期に加え、味わいも全く異なる「初かつお」と「戻りかつお」。
この味の差は、脂肪量の違いにあります。
初かつおは香り高く、さっぱりとした味わいが人気です。
一方、戻りかつおは脂乗りが 良く、濃厚な味わいはマグロのトロ並みとされ、その脂肪量は初かつおの約10倍とも言われています。

【初かつおの栄養価】

かつおは良質なたんぱく質を豊富に含み、栄養価の高さはレバーに匹敵するほど☆
そんなかつおの注目成分を一部ご紹介します！

●DHA、IPA（EPA）
DHAは記憶力や学習能力の向上に、IPA（EPA）は血液をサラサラにして生活習慣病やアレルギーの改善に効果的です。

●ビタミンD
ビタミンDはカルシウムとリンの吸収を助け、強い骨と歯を作るのに役立ち、女性に多い骨軟化症や骨粗鬆症予防に効果的です。

【血合いにも栄養たっぷり！】

かつおの血合いには、ビタミンB群や鉄が含まれています。
なかでもビタミンB12は豊富に含まれており、造血作用により鉄と一緒に摂ることで貧血を予防します。
さらに、鉄はビタミンCと一緒に摂ると体内への吸収率がアップするので、柑橘類などのビタミンCを含む食材との食べ合わせがおすすめです。
（※鉄はカフェインと結合して体外に排出されてしまうので、コーヒーなどは食後30分ほど経ってから飲むのがおすすめです。）

【美味しさだけじゃない！薬味の効果】

かつおのたたきの薬味として使う生姜やにんにく。
これらは単に美味しさの為だけでなく、かつおのビタミンB1の吸収を高めるという働きがあり、疲労回復効果が期待出来ます。
その他、抗菌・殺菌作用、食欲増進効果などがあるので是非一緒に食べ合わせてみて下さい。
（かつおのたたきはスーパーなどで売られていますが、ご家庭で表面をサッと炙って頂くと香ばしくなり、より美味しく召し上がって頂けます。）
美味しく食べて健康的なんて、とても魅力的ですよね☆
皆様も今が旬の初かつおを堪能してみてはいかがでしょうか？

 Text by ろい／食育インストラクター