食べた栄養素は体の中でどうなるの？ ビタミンD編

私たちは日々の食事でエネルギーや栄養素を摂取し、生命を維持したり、身体活動を行っています。
今回は、健康な骨をつくるのに不可欠な「ビタミンD」についてのお話です。

【ビタミンDってどんな栄養素？】

ビタミンDは、カルシウムの吸収や骨の成長を促進するほか、血中カルシウム濃度を調節する働きがあり、健康な骨を維持するために欠かせない栄養素です。
日光を浴びると、私たちの体内でもある程度つくり出すことができます。
しかし、高齢になるにつれ生成自体が難しくなるので、食事からの摂取がより重要になります。

【どんな食べ物に多く含まれているの？】

ビタミンDは、以下の食品に多く含まれています。

魚介類
卵黄
きのこ類

ビタミンDは脂溶性なので、脂質を含む動物性食品（魚介類や卵黄）は効率よく摂取できます。
きのこ類は、炒め物や揚げ物にして油と一緒に摂ると吸収が高まります。

【ビタミンDが不足すると、体にどんな変化が起こるの？】

ビタミンDが不足すると、カルシウムの吸収低下や骨代謝異常を引き起こし、骨が軟化して細く・もろくなる病気を発症する恐れがあります。
この病気は、小児の場合は「くる病」、成人の場合は「骨軟化症」と呼ばれています。
特に高齢者は加齢による吸収不良や、腎臓の活性化低下、骨粗しょう症などにつながるので注意が必要です。

【紫外線、適度に浴びていますか？】

近年、熱中症予防や、紫外線による肌へのダメージを防ぐため、過度なUV対策をする方が増えています。
紫外線を長時間浴びると、炎症や皮膚がんの原因になるなど、さまざまな健康への影響があると言われています。
しかし、「適度に紫外線を浴びる」という行動は、ビタミンDを生成するうえで大切です。
高齢者のフレイル（虚弱）予防はもちろん、全年齢区分を通じて日常生活で可能な範囲内での適度な日光浴を心掛けるのに加え、日照時間を考慮することが重要です。
ちなみに、食事での過剰摂取の心配はほとんどないとされています。