添えるだけではもったいない！？驚くべきクレソンのパワー！！

ハンバーグやステーキの横に添えられているのをよく目にする「クレソン」。
彩りを補うためのものと思い、そのままお皿の上に残してはいませんか？
ちょっと待って！
クレソンはおいしいだけでなく、栄養面でも優れた野菜です。
食べないのはもったいないですよ！！

【一般的に広まったのはごく最近！？】

クレソンはヨーロッパ原産の水生植物です。
山地の清流がある場所に多く自生することから英語では、「ウォータークレス」と呼ばれています。
また、ピリッとした爽やかな辛味をもつことから、「オランダガラシ」、「ミズガラシ」という和名がつけられています。
14世紀以降にフランスなどで栽培が行われ、日本には明治時代に持ち込まれたと言われています。
しかし、当時はあまり普及することはなく、その後、洋食文化が一般的になるとともに徐々に広まって行きました。

【おいしいクレソンの見分けかた】

スーパーなどでみかけるクレソンのほとんどが栽培もので、最近では1年中安定して手に入るようになりましたが、3～5月が最も色鮮やかで葉がやわらかく、おいしい旬の季節です。
購入する時には、葉がたくさんついていて緑色が濃く、茎がまっすぐ伸び、全体にハリがあるものを選びましょう。
クレソンは乾燥に弱いので、冷蔵庫に入れる時には湿らせたペーパータオルで包み、ビニール袋に入れて野菜室に立てて保存します。

【クレソンには女性に嬉しい効果がいっぱい！！】

クレソンは、β-カロテン、ビタミンCが豊富な緑黄色野菜です。
このほかに、葉酸、カリウム、カルシウム、鉄も多く含まれています。
β-カロテンは体内でビタミンAに変わり、皮膚･粘膜の健康や視力維持に働きます。
また、すぐれた抗酸化作用を持ち、がん予防にも効果が期待出来ます。
ビタミンCは、β-カロテンと同様にすぐれた強い抗酸化作用があり、さらにコラーゲンの生成を助けるので血管や骨、皮膚を丈夫にします。
葉酸は、赤血球をつくるのに欠かせないビタミンで、不足すると貧血になってしまうおそれがあります。
また、胎児や乳幼児の成長に不可欠で、妊娠中や授乳中にぜひ摂っていただきたい栄養素のひとつです。
カリウムは余分なナトリウムを排出し高血圧･むくみ予防に、カルシウムは骨や歯を丈夫にし、骨粗しょう症予防に役立ちます。
貧血予防に働く鉄は非へム鉄で、体内で吸収されにくいものですが、クレソンにはビタミンCも豊富に含まれているので、鉄の吸収率を高めてくれます。

【彩りとしてだけではない、肉料理にクレソンが添えられる理由】

クレソンのピリリとした辛みは、わさびや大根などと同じ辛み成分「シニグリン」によるものです。
シニグリンは、すりおろしたり、よく噛んですりつぶすことで生成され、消化促進･食欲増進効果や胃もたれを防いでくれる働きがあります。
肉料理の付け合わせによく使われるのは、味や彩りだけでなく、これらの効果もあるからでしょう。
加熱するとこの成分は生成されないので、辛みを抑えたい場合には炒め物にしたり、揚げたりするのがおすすめです。
ただし、その場合はシニグリンの効果は期待できません。